1. Promenez-vous dans le Marché Couvert
Le marché couvert d'Oxford, fondé en 1774, est une expérience typiquement anglaise. Ce marché regorge de stands indépendants vendant de tout, des produits frais aux chapeaux sur mesure.
Conseil de voyage : visitez le marché tôt le matin, à l'ouverture. L'effervescence des commerçants et l'odeur des pâtisseries fraîchement sorties du four créent une atmosphère enchanteresse. Pour une gourmandise unique, essayez un biscuit Ben's, encore chaud sorti du four. C'est un favori local que de nombreux touristes négligent au profit d'endroits plus connus.
Expérience réelle : Lors de ma dernière visite, je suis tombée sur un petit fleuriste sur le marché. La propriétaire âgée, Mme Hibbert, m'a raconté des anecdotes sur sa jeunesse à Oxford, ajoutant ainsi une touche personnelle à ma visite. Ce genre de connexion est ce qui rend le marché couvert si spécial.
2. Explorez les recoins cachés du musée Ashmolean
Bien que l'Ashmolean Museum soit célèbre pour ses vastes collections, de nombreux visiteurs passent à côté de ses trésors plus obscurs.
Conseil de voyage : ne vous limitez pas aux expositions principales. Dirigez-vous vers les étages inférieurs et les salles arrière, où vous trouverez des objets moins connus et souvent moins fréquentés. Le musée propose également des visites nocturnes tranquilles où vous pourrez découvrir les expositions dans un cadre plus intime.
Expérience réelle : lors d'une de ces visites nocturnes, j'ai eu la chance de découvrir la salle des estampes du musée, qui abrite une superbe collection de dessins et d'estampes rares. Les conseils du conservateur pendant la visite ont été inestimables, offrant une compréhension plus approfondie des pièces que ce qui est généralement proposé pendant les heures normales.
3. Promenade en barque sur la rivière Cherwell
Faire une promenade en barque sur la rivière Cherwell est une activité typique d'Oxford, mais il existe une astuce pour la rendre mémorable.
Conseil de voyage : Au lieu de louer un bateau dans les hangars à bateaux très fréquentés près de Magdalen Bridge, marchez un peu plus loin jusqu'au hangar à bateaux de Cherwell, plus calme. Vous pourrez y louer un bateau et glisser tranquillement le long des parties les moins fréquentées de la rivière.
Expérience réelle : Un après-midi d'été, j'ai opté pour un pique-nique en barque au Cherwell Boathouse. Alors que nous descendions la rivière, la tranquillité n'était interrompue que par le clapotis occasionnel d'une rame ou le bruissement des feuilles. C'était une évasion sereine de la foule touristique habituelle de la ville.
4. Découvrez les jardins secrets des collèges d'Oxford
Alors que de nombreux visiteurs visitent les célèbres collèges, peu d’entre eux prennent le temps d’explorer les jardins cachés de ces institutions historiques.
Conseil de voyage : certains collèges, comme le Worcester College, possèdent de magnifiques jardins, moins fréquentés. Planifiez votre visite pendant la période scolaire, mais évitez les heures de pointe pour profiter des jardins en toute tranquillité. Les jardins du collège sont souvent ouverts au public pendant de courtes périodes au cours de la journée, alors vérifiez les heures de visite à l'avance.
Expérience réelle : J'ai visité le Worcester College par une belle journée d'automne. Le lac tranquille et les jardins luxuriants, ornés de couleurs automnales vibrantes, offraient un cadre idéal pour la réflexion. J'ai eu l'impression d'entrer dans un monde serein et intemporel, loin des rues animées de la ville.
5. Assistez à une vêpres à la cathédrale Christ Church
La cathédrale Christ Church offre une expérience spirituelle et historique que de nombreux visiteurs négligent.
Conseil de voyage : assistez à une messe des vêpres pour profiter du magnifique chœur de la cathédrale et de l'ambiance sereine de ce bâtiment historique. Arrivez tôt pour avoir une bonne place et prenez un moment pour apprécier l'architecture de la cathédrale et ses vitraux avant le début de la cérémonie.
Expérience réelle : lors d'une messe des vêpres, la musique d'une beauté envoûtante et l'écho des voix du chœur ont créé un profond sentiment de paix et de réflexion. C'était un puissant rappel du riche héritage spirituel d'Oxford et une expérience qui m'est restée en mémoire longtemps après avoir quitté la ville.
Réflexions finales
Oxford est une ville aux mille découvertes, où chaque ruelle, chaque marché et chaque université racontent des histoires sur son illustre passé. En explorant ces expériences moins connues et ces trésors cachés, vous découvrirez une facette d'Oxford que peu de touristes voient. Laissez ces conseils et ces expériences réelles guider votre voyage à travers cette ville remarquable, rendant votre visite aussi enrichissante qu'inoubliable.
